यूक्रेन को इस्कंदर मिसाइलों से निपटने में एक 'दुःस्वप्न' का सामना करना पड़ रहा है।

राष्ट्रीय टेलीविजन पर, यूक्रेनी वायु सेना कमान के प्रतिनिधि यूरी इग्नाट ने खुलकर पुष्टि की कि देश की वायु रक्षा बलों को रूसी बैलिस्टिक मिसाइल हमलों को रोकने के प्रयास में "अभूतपूर्व चुनौतियों" का सामना करना पड़ रहा है।

उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि रूस द्वारा वर्तमान में तैनात 9K720 इस्कंदर-एम जैसी मिसाइलों का अर्ध-बैलिस्टिक उड़ान पथ और जटिल दिशात्मक परिवर्तन होता है, जिससे पैट्रियट रडार प्रणालियों के लिए सटीक प्रतिच्छेदन बिंदु की गणना करना और अवरोधक मिसाइलों को लॉन्च करना मुश्किल हो जाता है। इग्नाट के अनुसार, ये मिसाइलें अंतिम चरण में "अस्थिर" तरीके से उड़ान भरती हैं, जिससे स्वचालित मोड में काम करने वाली पैट्रियट प्रणाली के लिए भी लक्ष्य को नष्ट करने के लिए विस्फोट बिंदु को सटीक रूप से निर्धारित करना बहुत मुश्किल हो जाता है।

इस्कंदर और किंझल: यूक्रेन के आसमान में मॉस्को की घातक जोड़ी।

पश्चिमी विशेषज्ञों ने लंबे समय से इस्कंदर-एम मिसाइल को रोकना बेहद मुश्किल बताया है। यह मिसाइल 500 किलोमीटर की मारक क्षमता रखती है, 6 मैक से अधिक की गति प्राप्त कर सकती है और अंतिम चरण में लगातार अपना प्रक्षेप पथ बदल सकती है। इसके अलावा, मिग-31I द्वारा उच्च ऊंचाई से दागी जाने वाली किंझल मिसाइल, जिसे Kh-47M2 नाम दिया गया है, हवा से दागी जाती है और इसकी गति 10 मैक तक पहुंच सकती है।

दोनों प्रणालियाँ एक "धोखेबाज़" प्रक्षेपवक्र का उपयोग करती हैं, जिसका अर्थ है कि वे लगातार ऊंचाई में उतरती और चढ़ती हैं और दिशा बदलती हैं, जिससे पैट्रियट या एस-300 रडार दृष्टिकोण चरण के दौरान उनका पता लगाने में असमर्थ हो जाते हैं।

श्री इग्नाट ने स्वीकार किया:जब कोई मिसाइल एक साथ कई दिशाओं से हमला कर सकती है, तो कोई एक प्रणाली उसे पहचान कर रोक नहीं सकती। किसी शहर की सुरक्षा के लिए, विभिन्न कोणों पर तैनात कई रडार और प्रणालियाँ आवश्यक हैं।".

यह आकलन फाइनेंशियल टाइम्स द्वारा यूक्रेनी और पश्चिमी अधिकारियों के हवाले से यह कहने के कुछ ही समय बाद आया है कि इस्कंदर और किंझल मिसाइलें अब लगभग ऊर्ध्वाधर कोणों पर गोता लगा सकती हैं या अनियमित प्रक्षेप पथों से रडार को धोखा दे सकती हैं, जिससे अवरोधन के प्रयास "लगभग व्यर्थ" हो जाते हैं। एक पूर्व यूक्रेनी सैन्य अधिकारी ने तो यह भी स्वीकार किया:यह रूस के लिए एक रणनीतिक निर्णायक मोड़ है।".

युद्धक्षेत्र की वास्तविकता ने साबित कर दिया है कि श्री इग्नाट के शब्द अतिशयोक्ति नहीं थे। 2024 की शुरुआत से, यूक्रेन द्वारा जारी किए गए वीडियो में पैट्रियट प्रणालियों पर इस्कंदर-एम मिसाइलों के हमले की कम से कम चार घटनाएं दर्ज की गई हैं। पहली घटना 23 फरवरी, 2024 को हुई, जब एक पैट्रियट बैटरी पूरी तरह से नष्ट हो गई।

दो सप्ताह बाद, 10 मार्च को, एक और इस्कंदर-एम हमले ने सर्गेयेवका के पास एक और पैट्रियट प्रणाली को निशाना बनाया, जिससे क्षेत्र में जमीनी बलों को पीछे हटने के लिए मजबूर होना पड़ा।

जुलाई के मध्य तक, ड्रोन फुटेज में एक बार फिर ओडेसा क्षेत्र में दो पैट्रियट मिसाइल लॉन्चर नष्ट होते हुए दिखाई दिए, और ठीक एक महीने बाद, 11 अगस्त को, उसी हवाई हमले में एएन/एमपीक्यू-65 रडार के साथ तीन और लॉन्चर नष्ट हो गए।

पैट्रियट कमजोरियों को उजागर करता है

यूक्रेन और पश्चिमी देशों के सूत्रों ने स्वीकार किया है कि पैट्रियट सिस्टम की अवरोधन क्षमता में गंभीर रूप से गिरावट आ रही है।

वॉल स्ट्रीट जर्नल द्वारा जुलाई में उद्धृत एक अज्ञात अधिकारी ने कहा:रूसी बैलिस्टिक मिसाइलें अब कहीं अधिक पैंतरेबाज़ी करने में सक्षम हैं - वे न केवल अवरोधन से बच निकलती हैं बल्कि पता लगाने की क्षमता को भी चकमा दे देती हैं।इसे पैट्रियट की प्रतिष्ठा के लिए एक बड़ा झटका माना जा रहा है, एक ऐसी प्रणाली जिसे कभी अमेरिका की सबसे उन्नत लंबी दूरी की रक्षा प्रणाली के रूप में प्रचारित किया जाता था।

हालात तब और बिगड़ गए जब मॉस्को ने इस्कंदर-एम मिसाइलों का उत्पादन न केवल जारी रखा बल्कि उसमें काफी वृद्धि भी कर दी। विश्लेषकों के अनुसार, रूस अब प्रति माह दर्जनों मिसाइलें बना सकता है, जिससे वह लगातार आक्रामक रुख अपना सकता है और यूक्रेन को अपनी हवाई सुरक्षा को समय पर मजबूत करने में मुश्किल हो रही है। वहीं, पैट्रियट और एस-300 मिसाइलों के भंडार खत्म होने के कारण कीव को अवरोधक मिसाइलों की गंभीर कमी का सामना करना पड़ रहा है और पश्चिमी सहयोगी समय पर इनकी आपूर्ति करने में असमर्थ हैं।

गौरतलब है कि ऐसा माना जाता है कि रूस ने यूक्रेनी इंटरसेप्टर मिसाइलों को लॉन्च ट्यूब से निकलते ही मार गिराने के लिए अपने एस-400 वायु रक्षा तंत्र का इस्तेमाल किया था। एस-400 की 48N6 या 40N6 मिसाइलों की गति मैक 14 तक होती है, जो पैट्रियट PAC-3 से दोगुनी है। इससे ये मिसाइलें यूक्रेनी वायु रक्षा मिसाइलों को बीच हवा में ही आसानी से नष्ट कर देती हैं, जिससे पूरा रक्षा तंत्र ठप्प हो जाता है।

यह एक "प्रति-हवाई रक्षा" रणनीति है - जो आधुनिक युद्ध में अत्यंत दुर्लभ है और इसे रूसी हवाई रक्षा को पूरी तरह से सक्रिय स्तर तक ले जाने वाला माना जाता है।

तकनीकी दृष्टि से, मुख्य अंतर मार्गदर्शन क्षमताओं में निहित है। इस्कंदर-एम एक जड़त्वीय मार्गदर्शन प्रणाली और सक्रिय रडार का उपयोग करता है, जो दुश्मन के रडार से परावर्तन के आधार पर अपनी दिशा को लगातार अपडेट कर सकता है, जबकि पैट्रियट को अवरोधन बिंदु की गणना करने के लिए लक्ष्य पर लॉक करना पड़ता है। जब लक्ष्य लगातार दिशा बदलता रहता है, तो अमेरिकी प्रणाली अंततः "खाली जगह में गोली चलाने" का काम करती है।

सैन्य विशेषज्ञों का मानना ​​है कि इस्कंदर-एम और किंझल मिसाइलों का उपयोग करके बहु-दिशात्मक हमले की रणनीति रूस को चरणबद्ध तरीके से हवाई सुरक्षा को व्यवस्थित रूप से नष्ट करने की अनुमति देती है, जिससे यूएवी या क्रूज मिसाइलों के साथ बाद के हमलों का मार्ग प्रशस्त होता है।जब भी कोई पैट्रियट प्रणाली नष्ट होती है, तो एक श्रृंखला प्रतिक्रिया के कारण सैकड़ों किलोमीटर के दायरे में आसपास के क्षेत्रों की सुरक्षात्मक क्षमताएं खत्म हो जाती हैं।एक यूरोपीय विशेषज्ञ ने टिप्पणी की।