अमेरिका में युद्ध की आग अभी तक बुझी नहीं है।

"सब कुछ अभी भी आग की लपटों में घिरा हुआ है।कैलिफोर्निया के सलेम के पूर्व में स्थित पहाड़ी क्षेत्र के निवासी 29 वर्षीय माइक अलेक्जेंडर ने कहा, "मुझे मजबूरन अपना इलाका छोड़ना पड़ा।" इस क्षेत्र में बीचि क्रीक की आग अभी भी बेकाबू होकर भड़क रही है। उन्होंने बताया कि उन्हें मजबूरन यह इलाका छोड़ना पड़ा।

17 अगस्त से कैलिफ़ोर्निया में मेंडोकिनो राष्ट्रीय वन में बिजली गिरने से 37 भीषण जंगल की आग फैल गई है। यह आपदा आसपास के कई इलाकों में भी फैल गई है और आज भी जारी है, जिससे करोड़ों वर्ग मीटर जंगल जल गया है, अनगिनत घर और इमारतें नष्ट हो गई हैं, और इसके रास्ते में हवा धुएं और धूल से भर गई है जो मानव स्वास्थ्य के लिए खतरनाक है।

13 सितंबर को तेज हवाओं के आने से हफ्तों तक आग से जूझने के बाद पहले से ही थके हुए दमकलकर्मियों पर दबाव और बढ़ गया।

"हमने इससे पहले कभी ऐसे आसन्न खतरे का सामना नहीं किया है।ओरेगन के सलेम के दक्षिण-पूर्व में स्थित कृषि और लकड़ी काटने वाले शहर सियो की निवासी मार्गोट कूपर ने कहा, "ऐसा ही है।"यह पहली बार है जब आग सचमुच हमारे घर के पिछवाड़े तक पहुंची है।".

पिछले ही हफ्ते, 13 साल के एक लड़के ने सिसिओ शहर के पास एक घाटी में अपनी दादी को सुरक्षित स्थान पर ले जाने की कोशिश करते हुए दुखद रूप से अपनी जान गंवा दी।

ओरेगन के गेट्स के पास, शरणार्थी पांच दिनों तक अस्थायी आश्रयों या जर्जर कारों में रहने के बाद थक चुके हैं, उनके पास रात के खाने के लिए केवल रियायती पिज्जा ही बचा है। इस पूरे समय के दौरान, किसी को नहीं पता कि उनके घर आग से नष्ट हो गए हैं या नहीं।

पश्चिमी क्षेत्र में आग से प्रभावित अधिकांश इलाके दूरस्थ वन हैं। लेकिन ओरेगन में, उत्तर-दक्षिण अंतरराज्यीय राजमार्ग 5 के किनारे स्थित पूरी इमारतें और घर ध्वस्त हो गए।

"यहां चारों तरफ आग लगी हुई है।राष्ट्रीय मौसम सेवा के अग्नि मौसम विज्ञानी रयान वालब्रुन ने कहा, "धुएँ से भरा हुआ".

महज एक सप्ताह में, आग ने कम से कम 24 लोगों की जान ले ली, जिससे चारों ओर दुख और भय का माहौल छा गया, लोगों को सुरक्षित स्थानों पर जाना पड़ा और मेले के मैदान शरणार्थी शिविरों में बदल गए। आसमान धुएं से ढक गया, जो जलवायु परिवर्तन की तबाही से बिलकुल अलग था, और भविष्य के सबसे बुरे परिदृश्यों को आज की भयावह वास्तविकता में बदल दिया।

"हजारों लोगों के घर बर्बाद हो गए हैं। मैंने कभी सोचा भी नहीं था कि ऐसा होगा।ओरेगॉन के डेमोक्रेट सीनेटर जेफ मर्कले ने यह जानकारी साझा की।

कैलिफोर्निया में, जहां 2017 में सैन फ्रांसिस्को के उत्तर में स्थित वाइन क्षेत्र के तबाह होने के बाद से हर साल विनाशकारी जंगल की आग लगती रही है, वहां एक बार फिर आग की लपटें उन क्षेत्रों को नष्ट कर रही हैं जो पिछले साल की आग से उबर चुके थे।

पैराडाइज शहर, जहां 2018 की जंगल की आग में 80 से अधिक लोग मारे गए थे और अधिकांश इमारतें नष्ट हो गई थीं, इस साल की सबसे बड़ी आग में से एक के कगार पर है।

ओरेगन में आग उन इलाकों में भी फैल रही है जहां दशकों से आग नहीं लगी थी।

"सभी लोग तैयार थे, लेकिन इतनी बड़ी आग के लिए नहीं।"ऑम्सविले अग्निशमन विभाग के कप्तान रॉय हरि ने कहा।

कई दिनों तक, सलेम के बाहरी इलाके में स्थित औम्सविले नामक छोटे शहर के दमकलकर्मी, जो आग से अछूता रहा, बीचि क्रीक की आग से जूझ रहे कर्मियों की सहायता के लिए पहाड़ों में गए। यह आग 760.809.007 वर्ग मीटर क्षेत्र में फैली हुई थी। उन्होंने अत्यधिक तनाव में लगातार काम किया, थक जाने पर दान में मिले ट्रेलरों में सोए और फिर आग बुझाने के लिए वापस लौट आए।

सलेम के पूर्व में पहाड़ों की ओर जाने वाले राजमार्ग पर पुलिस की गश्ती नौकाओं ने यातायात रोक दिया है, जहां बीचि क्रीक की आग अभी भी बेकाबू है। चेकपॉइंट से केवल कुछ चुनिंदा परिवारों को ही गुजरने की अनुमति दी गई, जबकि पिकअप ट्रकों के काफिलों को वैकल्पिक रास्ते खोजने के लिए गलियों और खेतों से होकर गुजरना पड़ा। कुछ लोग दवाइयां ढूंढ रहे थे, कुछ पालतू जानवरों की तलाश में थे, और कुछ के घरों में चोरी हो गई थी।

गेट्स में, जहां दर्जनों घर आग से नष्ट हो गए, 55 वर्षीय डैरेन रिचर्डसन और उनके पड़ोसियों ने एक अस्थायी अग्निशमन दल बनाया। उन्होंने बाल्टियों में बारिश का पानी, बच्चों के स्विमिंग पूल और पास के एक अग्निशमन केंद्र में बने छोटे जलाशयों से पानी भरा। उन्होंने सड़कों और पिछवाड़े में गश्त लगाई, चारों ओर तलाशी ली, संपत्ति को बचाने की कोशिश की और पेड़ों की जड़ों में लगी आग को बुझाया।

"मैं इस जगह को नहीं छोड़ूंगा।"गेट्स के निवासी श्री रिचर्डसन ने कहा, "वह छलावरण वाली वर्दी पहने हुए थे और अपने घर के सामने पहरा देते हुए अपनी बंदूक पकड़े हुए थे।"मैंने पूरे शहर को जलकर राख होते हुए देखा।".

एक अन्य घटनाक्रम में, सिएरा नेवादा के जंगलों में लगी भीषण आग से अनगिनत पेड़ नष्ट हो जाने के कारण कैलिफोर्निया का पारिस्थितिकी तंत्र भी खतरे में है। अमेरिकी वन सेवा के अनुसार, आग लगने से पहले ही लगभग 163 मिलियन पेड़ मर चुके थे, जिनमें से अधिकांश 2017 में समाप्त हुए लंबे सूखे के परिणामस्वरूप नष्ट हुए थे।